Quase metade da frota de F-35 dos EUA não é capaz de voar a qualquer momento – Watchdog
WASHINGTON (Sputnik) – Quase metade dos F-35 Joint Strike Fighters que deveriam estar operacionais não são capazes de voar e custará US$ 1,3 trilhão para mantê-los operacionais, disse o Gabinete de Responsabilidade do Governo dos EUA (GAO) em um novo relatório.
“A taxa de capacidade de missão da frota F-35 – a porcentagem de tempo que a aeronave pode realizar uma de suas missões – foi de cerca de 55% em março de 2023, muito abaixo das metas do programa”, disse o relatório na quinta-feira.
O GAO classificou esse nível de prontidão operacional como “inaceitavelmente baixo”.
"O programa estava atrasado no estabelecimento de atividades de manutenção no depósito para realizar reparos. Como resultado, os tempos de reparo de componentes permaneceram lentos, com mais de 10 mil esperando para serem reparados - acima dos níveis desejados", disse o relatório.
A manutenção a nível organizacional também foi afectada pela falta de dados técnicos e de formação, acrescentou o relatório.
Custará US$ 1,3 trilhão para manter toda a frota de F-35 operacional e voando, mesmo se ou quando todos os gargalos de reparo e manutenção, bem como os problemas contínuos de desenvolvimento com o canhão da aeronave, assento ejetor, software e hardware forem corrigidos, disse o relatório. .
No entanto, apesar das quedas associadas ao programa F-35, o relatório também determinou que a administração Biden e o Departamento de Defesa continuam comprometidos com uma despesa de 1,7 biliões de dólares na compra de um total de 2.500 F-35 para as forças armadas dos EUA.
“Nas próximas décadas, o Departamento de Defesa planeia gastar cerca de 1,7 biliões de dólares em quase 2.500 F-35”, afirmou o relatório, reconhecendo que a maior parte dos fundos irá para a operação, manutenção e reparação da aeronave.
A aeronave F-35 representa agora uma parcela crescente da frota de aviação tática do Departamento de Defesa, com cerca de 450 aeronaves em serviço, disse o GAO.
Desde o início do programa F-35, as autoridades enfrentaram uma série de grandes contratempos com a frota, que vão desde reparos dispendiosos até sensibilidades com superaquecimento e quedas de raios.
Mais recentemente, o programa foi manchete mundial depois que um F-35B do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA caiu na Carolina do Sul e enviou as autoridades em uma caçada depois de não conseguirem rastrear o caça depois que seu piloto foi ejetado com segurança.
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