Por que quase 40% dos submarinos de ataque nuclear dos EUA estão fora de serviço?
Dezoito submarinos de ataque rápido estão sendo temporariamente desativados para reparos, uma medida que traz consigo consequências de longo alcance para os EUA, disseram especialistas à Sputnik.
Em 21 de janeiro de 1954, o USS Nautilus , o primeiro submarino movido a energia nuclear do mundo, foi lançado na Divisão de Barcos Elétricos do Estaleiro General Dynamics em Groton, Connecticut.
Sessenta e nove anos depois, um relatório do Congresso revelou que algo correu mal com a frota de submarinos rápidos movidos a energia nuclear da Marinha dos EUA. Dos 49 submarinos de ataque multiuso (SSNs) da Marinha, 18 estão atualmente fora de serviço para reparos, de acordo com o relatório.
Então, como isso aconteceu? Sputnik explora.
Em 2023, pelo menos 37% de toda a frota de SSNs foi temporariamente desativada para reparos, de acordo com dados da Marinha não divulgados anteriormente e publicados pelo Congressional Research Service (CRS).
O relatório citou 18 SSNs que estão em manutenção no depósito ou aguardando manutenção, conhecidos como ociosos. O número é significativamente maior do que a meta da Marinha de ter um máximo de 20% de todos os submarinos de ataque rápido em manutenção a qualquer momento e zero submarinos parados e esperando para começar os reparos.
5 de dezembro de 2022, 13h01 GMT
O atraso na manutenção “reduziu substancialmente” o número de SSNs operacionais em qualquer momento, reduzindo a “capacidade da força para atender às demandas das missões diárias e potencialmente colocando maior pressão operacional” nos submarinos de ataque rápido que estão em serviço, CRS disse o analista naval Ronald O'Rourke no relatório.
O Comando de Sistemas Marítimos Navais respondeu culpando "o planejamento, a disponibilidade de materiais e a execução do estaleiro". O serviço lançou diversas iniciativas para abordar esses fatores de “atraso primário na manutenção”, acrescentou o comando.
Quais submarinos precisam de manutenção?
Os SSNs inativos não são os submarinos de mísseis balísticos nucleares da classe Ohio, “mas barcos de ataque rápido, incluindo a classe Seawolf , que podem disparar torpedos e mísseis de cruzeiro Tomahawk contra navios e alvos terrestres, e realizar missões furtivas, como vigilância”, Bloomberg relatado anteriormente.
Quanto aos SSNs, é o símbolo de classificação do casco da Marinha dos EUA para um submarino de ataque de uso geral com propulsão nuclear.
'Golpe severo ao orgulho dos almirantes dos EUA'
Tirar de serviço quase 40% dos submarinos de ataque rápido dos EUA é “um grande golpe para o orgulho dos almirantes e marinheiros americanos”, disse Vasily Dandykin , analista militar veterano russo e capitão aposentado de 1º escalão da Marinha Russa, à Sputnik.
As razões pelas quais os 18 SSN foram temporariamente desativados devem ser discutidas à luz da vitória autodeclarada dos EUA na Guerra Fria , insistiu Dandykin. “Depois de anunciar esta vitória, os americanos fecharam os olhos às questões relacionadas com a manutenção”, disse o analista, acrescentando que “os reparos atrasados encurtam a vida útil de um submarino”.
Quando questionado sobre o estado dos SSN em serviço, o analista apontou uma série de problemas com a manutenção e qualificação das tripulações, que, segundo ele, resultaram anteriormente em vários incidentes de navegação.
Acidente secundário em Connecticut
Um dos principais incidentes aconteceu com o USS Connecticut, no Mar da China Meridional, em outubro de 2021 .
Uma investigação subsequente da Marinha sobre a queda do submarino da classe Seawolf numa crista subaquática no mar concluiu que o incidente era “evitável” e que se seguiu a erros de planeamento de navegação e gestão de risco, bem como outros erros.
As falhas “caíram muito abaixo dos padrões da Marinha dos EUA” e o incidente deixou o submarino de ataque rápido incapaz de operar “por um longo período de tempo” devido aos danos, apontou a sonda. O Connecticut supostamente não estará de volta ao serviço até o início de 2026, no mínimo.
19 de outubro de 2021, 18h52 GMT
Outro incidente remonta a 9 de janeiro de 2005 , quando um tripulante morreu depois que o submarino nuclear americano San Francisco encalhou perto de Guam, no Oceano Pacífico. Vinte e três tripulantes ficaram feridos no incidente.
Em fevereiro de 2001 , o leme do USS Greeneville atravessou o convés inferior do barco pesqueiro japonês Ehime Maru durante uma rápida manobra de superfície, afundando o navio em poucos minutos. Nove pessoas a bordo morreram, incluindo estudantes e instrutores de pesca comercial.
É quase certo que a pressão operacional sobre os SSNs que ainda estão em serviço aumentará , o que significa que sua vida útil pode ser reduzida e a construção de mais submarinos desse tipo será necessária, continuou Dandykin. Isto, por sua vez, levará ao gasto de somas pesadas do orçamento de defesa dos EUA, acrescentou.
Ele foi repetido por Earl Rasmussen , um tenente-coronel aposentado com mais de 20 anos no Exército dos EUA, que disse ao Sputnik que o fato de 18 SSNs estarem agora fora de serviço significa que a Marinha dos EUA terá que limitar suas operações no Mar Vermelho . o Mediterrâneo e o Mar da China Meridional. “Quase 40% dos SSNs que estão sendo desativados afetarão nossa capacidade de implantar nosso alcance e de implantar a capacidade defensiva”, destacou Rasmussen. A Marinha dos EUA está “abaixo da sua capacidade de prontidão ideal ou mesmo projetada”, concluiu o especialista dos EUA.
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